Снижает ли VPN пинг в играх: когда помогает, а когда вредит

Как правило, нет. VPN добавляет остановку в пути: ваши пакеты сначала идут на VPN-сервер, а потом на игровой сервер, поэтому, если VPN-сервер не стоит на том пути, по которому вы и так шли, или рядом с ним, дорога удлиняется и пинг растёт. Есть одно настоящее исключение. Если ваш провайдер плохо маршрутизирует вас до игрового сервера - объезд через другую страну, перегруженный участок в часы пик, шейпинг, замедляющий игровой трафик, - то маршрут через хорошо подключённый VPN-сервер может оказаться короче или чище прямого, и пинг или потери пакетов улучшатся. Это свойство вашего конкретного провайдера и игрового сервера в конкретный вечер, а не VPN как такового, и проверить это можно за десять минут, а не гадать.

Есть и цена, зависящая от типа VPN. Игры работают по UDP. VPN, который несёт UDP внутри UDP, как WireGuard, к этому нейтрален. VPN, который маскируется под HTTPS, как Xray с VLESS и Reality, несёт игровой трафик поверх TCP, и на канале с потерями это превращает мелкие потери в заметные подвисания.

Треугольник: почему VPN обычно добавляет пинг#

Представьте три точки: вы, игровой сервер, VPN-сервер. Без VPN ваши пакеты идут по пути от вас до игрового сервера. С VPN - по пути от вас до VPN-сервера плюс по пути от VPN-сервера до игрового. Две стороны треугольника почти всегда длиннее третьей.

Свет в оптоволокне проходит около 200 км за миллисекунду, поэтому каждые 1000 км лишнего пути добавляют примерно 10 мс ко времени приёма-передачи. VPN-сервер в 1500 км от вашего прямого маршрута обойдётся вам примерно в 30 мс, как бы хорош он ни был. Куда ещё уходят миллисекунды, разобрано в статье задержка, джиттер и потеря пакетов.

Маркетинговое обещание, что VPN «оптимизирует ваше соединение», - в основном тот же треугольник, у которого неудобную сторону просто не нарисовали.

Когда VPN действительно помогает#

Прямой маршрут не всегда самый короткий. Провайдер выбирает, как ваш трафик покидает его сеть, исходя из своих коммерческих соглашений, а не из вашего пинга. Иногда этот выбор плохой.

Плохой пиринг. Провайдер может передавать трафик для хостинговой сети игры транзитному провайдеру, который везёт его через далёкую точку обмена, прежде чем вернуть обратно. Traceroute, идущий из Варшавы во Франкфурт через Амстердам и Лондон, - классический признак. VPN-сервер, сеть которого хорошо связана и с вашим провайдером, и с хостингом игры, может убрать этот объезд.

Перегрузка на одном участке. Если канал, которым провайдер пользуется в сторону сети игры, каждый вечер заполняется, в часы пик ваш пинг растёт, а пакеты теряются. Маршрут через VPN использует другие каналы и может обойти этот.

Шейпинг игрового трафика. Некоторые сети понижают приоритет или замедляют UDP либо трафик к определённым адресам. Завёрнутый в туннель трафик больше не похож на то, что замедляют.

Скрытие домашнего адреса в играх с peer-to-peer. В играх, где игроки подключаются друг к другу, а не к серверу, другие игроки видят ваш IP-адрес и иногда заваливают его флудом. Маршрут через VPN означает, что вместо него они видят адрес VPN-сервера. Это выигрыш в приватности, а не в пинге, и он часто стоит небольшой задержки. Та же проблема со стороны хостинга разобрана в статье утечки IP и деанон для владельцев серверов.

Во всех четырёх случаях улучшение даёт маршрут, а не программа VPN. Коммерческие «игровые ускорители» построены именно на этом: сеть серверов-ретрансляторов и программа, которая выбирает ретранслятор с лучшим путём до серверов игры.

Когда VPN вредит#

VPN-сервер не по пути. Снова треугольник. Самый частый исход.

VPN несёт UDP поверх TCP. Игры отправляют UDP, потому что опоздавший пакет бесполезен, а потерянный нужно пропустить. Почему так - объясняет статья TCP или UDP для игровых серверов. VPN, который туннелирует поверх TCP, - OpenVPN в режиме TCP или прокси вроде Xray, ретранслирующие UDP внутри TCP-соединения, - это меняет. Когда TCP-сегмент теряется, всё, что за ним, ждёт повторной передачи. На чистом канале вы этого не заметите. На канале даже с 1% потерь игра, которая потеряла бы один пакет и продолжила, вместо этого замирает на долю секунды, а потом получает пачку устаревших обновлений. Игроки называют это «резинкой» (rubber-banding).

Подбор матчей по адресу. Многие игры выбирают регион или пул матчмейкинга исходя из того, где, судя по адресу, вы находитесь. VPN в другой стране может поместить вас в пул этой страны, с более высоким пингом до всех, или в регион, где вашему аккаунту играть не положено.

Правила игры. Условия некоторых игр запрещают использовать VPN для смены региона, обхода региональных цен или банов, а античит может отмечать внезапные смены адреса. Прочитайте условия игры, в которую вы играете. Кроме того, в некоторых странах ограничено само использование VPN, поэтому узнайте закон там, где вы находитесь.

Джиттер от загруженного сервера. VPN-сервер, которым пользуется много людей, или сервер на пределе CPU добавляет переменную задержку в очередях. Джиттер вредит играм сильнее, чем стабильные лишние 10 мс.

Как проверить самому#

Не нужно верить ничьим утверждениям, включая это. Измерьте прямой маршрут и маршрут через VPN до настоящего игрового сервера.

1. Начните матч и найдите адрес игрового сервера. В Windows откройте Монитор ресурсов, вкладку Сеть, и в разделе Сетевая активность найдите процесс игры и удалённый адрес, с которым он общается. В любой системе netstat -n во время игры покажет список соединений.
2. С выключенным VPN запустите mtr (или WinMTR, или pathping в Windows) до этого адреса на пару минут. Запишите итоговую задержку, джиттер и потери на последнем узле.
3. С включённым VPN сделайте то же самое. Теперь инструмент измеряет через туннель.
4. Сравните. Повторите в то время суток, когда вы обычно играете, потому что перегрузка в часы пик часто и есть вся история.

mtr --report --report-cycles 120 203.0.113.50

Некоторые игровые серверы не отвечают на ping. Если последний узел показывает 100% потерь, а игра работает, измеряйте до последнего отвечающего узла или используйте встроенный в игру оверлей сетевой статистики, который показывает задержку и потери так, как их видит игра. Как читать вывод, не обманываясь роутерами, игнорирующими пробы, объясняет статья как читать traceroute и mtr.

Как выглядит настоящий выигрыш: на прямом маршруте traceroute показывает объезд или потери на промежуточном узле в часы пик, а маршрут через VPN в то же время показывает меньшую задержку и никаких потерь. Как это обычно выглядит: маршрут через VPN медленнее на несколько или несколько десятков миллисекунд, а в остальном такой же.

Пример разбора результата#

Допустим, игрок в Вене вечером видит 70 мс до игрового сервера во Франкфурте, хотя физический минимум для пути примерно в 600 км - около 6 мс, а нормальный маршрут дал бы 15-20 мс. Прямой mtr показывает проблему наглядно:

 Host                         Loss%   Avg 1. home router                0.0%   1.2 2. ISP Vienna                 0.0%   8.4 3. ISP core                   0.0%   9.1 4. transit, Amsterdam         0.0%  31.5 5. transit, London            2.1%  48.7 6. host network, Frankfurt    2.0%  66.9 7. game server                2.0%  69.8

Маршрут уходит на северо-запад в Амстердам и Лондон, прежде чем вернуться во Франкфурт, а потери начинаются на 5-м узле и сохраняются до конца - перегруженный транзитный канал в час пик. Это тот случай, когда VPN действительно может помочь. Если VPN-сервер во Франкфурте достижим из Вены за 15 мс, а оттуда до игрового сервера в том же городе пара миллисекунд, туннелированный маршрут может уложиться примерно в 20 мс без потерь.

Теперь тот же игрок в полдень: прямой маршрут идёт из Вены во Франкфурт за 17 мс без потерь. Маршрут через VPN показывает 20 мс. Вечером VPN выигрывает, а в обед проигрывает, поэтому весь метод в том, чтобы измерять в то время, когда вы действительно играете. А если вечерний выигрыш через месяц исчезнет, потому что провайдер исправил маршрутизацию, VPN снова станет просто объездом.

Какой VPN подходит для игр, если подходит вообще#

Если тест показывает, что VPN действительно улучшает ваш маршрут, важен протокол.

VPN, созданный для прохождения через сети, которые блокируют VPN, - тот, что выглядит как обычный HTTPS, - хуже всего подходит для игр на канале с потерями, потому что выглядеть как HTTPS значит работать поверх TCP. Это компромисс, а не недостаток: если ваша сеть блокирует всё остальное, подключается только он. Если не блокирует, а цель - игры, лучше будет туннель на UDP или вообще без туннеля. Подробнее три протокола сравнивает статья Xray, WireGuard или OpenVPN.

Раздельное туннелирование: держите игру вне туннеля#

Распространённый практический ответ - оставить VPN для того, чему он нужен, а игру пустить напрямую. Большинство клиентов умеют исключать из туннеля приложение или адрес назначения: на Android у v2rayNG и Hiddify есть настройки по приложениям; клиенты с правилами могут отправлять адреса игры напрямую. Как это сделать, объясняет статья раздельное туннелирование простыми словами. Так, скажем, в сети отеля сёрфинг и мессенджеры остаются за VPN, а игра идёт кратчайшим путём.

Исключение - сеть, которая блокирует или замедляет саму игру, так делают некоторые сети кампусов и рабочие сети. Тогда туннель - единственный способ вообще играть, и несколько лишних миллисекунд - цена игры.

Если игровой сервер держите вы#

С другой стороны вопрос пинга выглядит иначе. Задержку игроков до игрового сервера в основном определяет то, где сервер находится относительно них, и никакой VPN на их стороне не сделает плохо расположенный сервер близким. Цифры - в статье пинг до игрового сервера по регионам. Сервер в Германии, например, - короткий путь для большей части Европы и длинный для Америки или Восточной Азии.

Игроки с VPN к тому же приходят с адреса VPN. Это влияет на баны по IP и ограничения числа соединений с одного адреса, а игрок на переполненном коммерческом VPN может делить адрес с кем-то, кого вы забанили.

Для чего VPN от RE:NODE, а для чего нет#

Приватные VPN-серверы RE:NODE работают на Xray с VLESS и Reality в Германии. Они созданы, чтобы продолжать работать в сетях, которые блокируют VPN-протоколы, и дать вам собственный адрес и ключ, без ограничений трафика и без других людей на сервере. Это не игровой ускоритель, и мы не стали бы продавать их как таковой: игровой UDP идёт по TCP-соединению, а сервер находится в одном месте, поэтому маршрут через VPN помогает, только если это место случайно оказывается на лучшем пути к вашей игре, чем собственный маршрут провайдера. Проверьте это описанным выше методом; если не помогает, отправляйте игру напрямую, а туннель оставьте для всего остального. Приложение Renode VPN для Windows подключается по ссылке, которую выдаёт сервер, а телефоны и Mac используют любой VLESS-клиент.

Если на самом деле вам нужна игра с низким пингом для компании в Европе, лучшим ответом обычно будет игровой сервер рядом с игроками, а не туннель перед далёким.

FAQ#

Может ли VPN уменьшить потери пакетов в играх?

Иногда. Если потери возникают на перегруженном участке, которым ваш провайдер пользуется в сторону игрового сервера, VPN, обходящий этот участок, может их убрать. Если потери в вашем wifi или на вашей собственной линии, VPN несёт те же потери, а если он на TCP, то делает их ощутимее.

Работают ли игровые VPN на самом деле?

Игровые ускорители работают, когда находят маршрут лучше, чем у вашего провайдера, а это зависит от того, где находитесь вы, они и игровые серверы. Физику они обойти не могут; ретранслятор в стороне от вашего пути добавляет задержку. Пробные периоды существуют не зря - измерьте, прежде чем платить.

Забанят ли меня за использование VPN?

Само по себе использование VPN обычно не нарушает правил, но некоторые игры запрещают использовать его для смены региона, обхода региональных цен или банов, а античит может отмечать смены адреса. Проверьте условия конкретной игры и закон там, где вы живёте.

Почему пинг нормальный, а с VPN в игре «резинка»?

Скорее всего, дело в потерях или джиттере, а не в задержке. VPN, который несёт UDP поверх TCP, превращает редкие потери пакетов в короткие замирания с последующими пачками обновлений. Проверьте потери через mtr и попробуйте отправлять игру напрямую.

Меняет ли VPN тип NAT на консолях?

Может, но редко в лучшую сторону. Обычный VPN-сервер не пробрасывает к вам входящие соединения, поэтому игры, которым нужна входящая связность, могут увидеть более строгий NAT. Исправляйте NAT на роутере пробросом портов или UPnP, а не туннелем.